Erzengel

Der Begriff „Erzengel“ ist eine Eindeutschung des griechischen Begriffs „arch angelos“, was so viel heißt wie „Ober-Engel“ oder „Haupt der Engel“. Unter einem Erzengel versteht man einen Engel, der in der Hierarchie der Engel an oberster Stelle steht und sehr große Fähigkeiten besitzt. Es gibt in der katholischen Kirche eine Hierarchie von Engeln, die so genannte Angelologie, die diesen Himmelsboten einen genau definierten Platz innerhalb eines Gefolges von göttlichen Sendboten erteilt. Die obersten Engel, die nah bei Gott sind, heißen Cherubim und Seraphim, danach kommen die Throne, Mächte und Heerscharen, dann die Erzengel, dann die anderen Engel und zuletzt die persönlichen Schutzengel.
Die drei Erzengel, die in der Bibel genannt werden, sind Raphael, Michael und Gabriel. Kirchenlehrer rechnen auch den Erzengel Uriel hinzu, obwohl er in der Bibel nicht namentlich erwähnt wird. Diese vier Erzengel werden auch den Elementen zugeordnet, Michael steht für das Feuer, Gabriel für das Wasser, Raphael für die Luft und Uriel für die Erde. Durch die Hilfe dieser Erzengel soll der Kosmos bestehen und das Leben auf unserer Erde geschützt werden, glauben die Gläubigen. Interessanterweise ist der Engel Gabriel auch im Islam bekannt, dort heißt er Jibril und hat etwa dieselben Eigenschaften wie der christliche Engel Gabriel, dem im Neuen Testament die Rolle eines Verkünders zukommt, der Maria die Botschaft von ihrer Schwangerschaft mit Jesus Christus verkündet. Die Erzengel werden von Gläubigen oft angerufen, wenn diese in Schwierigkeiten sind – Michael etwa soll bei Gewaltzufügung helfen oder bei Unrecht vor Gericht, Gabriel soll als Verkünder-Engel die kreativen Fähigkeiten der Menschen steigern und vor Schreibblockaden schützen (deshalb haben Journalisten, Schriftsteller, Dichter und Maler ihn oft als persönlichen Schutzpatron) und Raphael soll Reisende beschützen, damit ihnen keine Gefahr zustößt. Uriel als Schutzengel der Erde wird hauptsächlich von Landwirten und Gärtnern verehrt, die gern Schutz und gute Ernten erzielen, aber auch ihren eigenen Kontakt mit dem friedvollen und nährenden Element Erde verstärken wollen.

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